Lohnfortzahlung bei Krankheit: Berner, Zürcher und Basler Skala, mit Rechner

Für wen

Leitung Personal, Lohnbuchhaltung, Geschäftsführung und Treuhand in KMU mit 10 bis 200 Mitarbeitenden, die bei Krankheit oder Unfall die Lohnfortzahlung bestimmen oder eine Krankentaggeldversicherung prüfen; Studierende als Nachschlagewerk

Zeitbedarf

20 Minuten für die Prüfung von Vertrag, GAV und Police, 10 Minuten pro Fall mit dem Excel-Rechner

Rechtsgrundlage

Art. 324a und 324b OR (SR 220); Art. 16 und 17 UVG (SR 832.20); Art. 22 UVV (SR 832.202); BGer 4A_514/2018 vom 28.11.2018; BGE 131 III 623; Gerichte des Kantons Bern, «Krankheit»; Obergericht ZH LA140017 vom 06.08.2014; Arbeitsgericht ZH AH250111 vom 27.01.2026 und AH140008 vom 23.04.2014; Kantonsgericht GR, PKG 1994 Nr. 9; AWA Basel-Stadt, Merkblatt Lohn (Stand 01.01.2024)

Stand

Oktober 2026

Lohnfortzahlung ist die Pflicht des Arbeitgebers, den Lohn für eine beschränkte Zeit weiter zu zahlen, wenn die Arbeitnehmerin ohne ihr Verschulden aus Gründen in ihrer Person an der Arbeit verhindert ist, etwa durch Krankheit oder Unfall (Art. 324a Abs. 1 OR). Das Gesetz legt nur das erste Dienstjahr fest, drei Wochen; für die «angemessene längere Zeit» danach haben die Gerichte Skalen als Richtlinie entwickelt, die Berner, die Zürcher und die Basler Skala (Kantonsgericht GR, PKG 1994 Nr. 9, E. b).

Die Zürcher Skala in der heutigen Form ist die «neue Zürcher Skala» nach ZR 1994 Nr. 48, die sich der Berner und der Basler Skala angenähert hat (PKG GR 1994 Nr. 9, E. b). Eine vollständige Tabelle auf einer Seite der Zürcher Gerichte konnten wir nicht abrufen; die Werte stammen aus dem Merkblatt des Kantons Schwyz. Das Mittelschul- und Berufsbildungsamt des Kantons Zürich nennt für Lernende dieselben Werte für das 2. bis 4. Lehrjahr (Merkblatt «Krankheit und Unfall»); für das 4. und 5. Dienstjahr sind sie gerichtlich bestätigt.

«Sechs Wochen voller Lohn ab dem ersten Tag.» Das ist die Regel in Deutschland. In der Schweiz gilt Art. 324a OR: drei Wochen im ersten Dienstjahr, und nur, wenn das Arbeitsverhältnis mehr als drei Monate gedauert hat oder für mehr als drei Monate eingegangen ist.

«Die Skala ist Gesetz.» Nein. Das Gesetz sagt «angemessene längere Zeit». Die Skalen sind Richtlinien der Gerichte, von denen bei besonderen Umständen abgewichen werden kann (PKG GR 1994 Nr. 9, E. b). Welche Skala gilt, ist von Region zu Region verschieden (ch.ch).

«Jede neue Krankheit gibt einen neuen Anspruch.» Nein. Mehrere Absenzen im gleichen Dienstjahr werden zusammengezählt. Neu beginnt der Anspruch erst mit dem nächsten Dienstjahr (Gerichte des Kantons Bern).

«Eine Krankentaggeldversicherung ist Pflicht.» Das OR verlangt sie nicht; es lässt sie als gleichwertige Lösung zu (Art. 324a Abs. 4 OR). Manche GAV schreiben sie vor, etwa der GAV Personalverleih und der GAV Maler- und Gipsergewerbe mit 80 % des Lohns (Arbeitsgericht ZH, AH140008, E. III.1.8).

«Bei Unfall zahlt der Arbeitgeber 100 %.» Deckt die obligatorische Versicherung für die beschränkte Zeit mindestens vier Fünftel des Lohns, schuldet der Arbeitgeber keinen Lohn (Art. 324b Abs. 1 OR). In der Wartezeit zahlt er mindestens vier Fünftel (Abs. 3).

Lohnfortzahlung schulden Sie, wenn die Person aus Gründen in ihrer Person ohne eigenes Verschulden an der Arbeit verhindert ist. Das Gesetz nennt Krankheit, Unfall, Erfüllung gesetzlicher Pflichten und Ausübung eines öffentlichen Amtes (Art. 324a Abs. 1 OR); bei Schwangerschaft gilt der Anspruch im gleichen Umfang (Abs. 3).

Zweite Voraussetzung: Das Arbeitsverhältnis hat mehr als drei Monate gedauert oder ist für mehr als drei Monate eingegangen. In der Regel entsteht der Anspruch am ersten Tag des vierten Anstellungsmonats. Ab dem ersten Arbeitstag gilt er bei einem befristeten Vertrag über mehr als drei Monate ohne vorherige ordentliche Kündigungsmöglichkeit und bei einem unbefristeten Vertrag, der von Anfang an nur auf einen Termin nach drei Monaten kündbar ist (AWA Basel-Stadt). Der Rechner fragt das ab. Wie eine Absenz zu behandeln ist, die vorher beginnt und darüber hinaus dauert, regelt das Gesetz nicht ausdrücklich; lassen Sie solche Fälle prüfen.

Verlangen Sie das Arztzeugnis nach Ihrer Regel. Üblich ist es ab dem dritten Krankheitstag, Sie können es aber schon ab dem ersten Tag verlangen; die Person muss Sie sofort benachrichtigen (Gerichte des Kantons Bern). Halten Sie die Regel im Personalreglement fest. Bei Zweifeln an einem Zeugnis hilft der Beitrag Arztzeugnis anzweifeln und Vertrauensarzt beiziehen.

Beispiel der Redaktion (fiktiv): Eintritt am 01.09.2026, unbefristet, krank ab 20.10.2026. Drei Monate sind am 01.12.2026 erreicht. Der Rechner zeigt ab dann drei Wochen Anspruch, bis 21.12.2026.

Prüfen Sie zuerst Arbeitsvertrag, Reglement und GAV. Eine schriftliche Regel, die für die Person mindestens gleichwertig ist, geht vor (Art. 324a Abs. 4 OR). Fehlt sie, gilt die Skala, die am Arbeitsort üblich ist.

Belegt haben wir: Im Kanton Bern zahlen Arbeitgeber ohne Taggeldversicherung und ohne längere vertragliche Pflicht den Lohn «in der Regel» nach der Berner Skala (Gerichte des Kantons Bern). Im Raum Basel gilt die Basler Skala, sofern nichts anderes vereinbart ist (AWA Basel-Stadt). Das Kantonsgericht Graubünden stellte 1994 auf die neue Zürcher Skala ab (PKG 1994 Nr. 9). Das Obergericht Zürich nannte 2014 alle drei Skalen nebeneinander, ohne eine festzulegen (LA140017, E. C.1). Für die übrigen Kantone haben wir keine Primärquelle gefunden. Klären Sie dort die Praxis bei der Schlichtungsbehörde oder mit einer Fachperson.

Das Dienstjahr beginnt am Eintrittsdatum, nicht am 1. Januar. Massgebend ist das Dienstjahr, in dem die Absenz liegt. Der Rechner rechnet Wochen mit 7 und Monate mit 30 Kalendertagen; das ist eine Rechenannahme der Redaktion.

Beispiel der Redaktion (fiktiv): Eintritt am 01.02.2023, krank ab 03.11.2026. Das 4. Dienstjahr läuft vom 01.02.2026 bis 31.01.2027. Anspruch: Berner Skala 60 Tage, Zürcher Skala 70 Tage, Basler Skala 90 Tage.

Der Anspruch wird pro Dienstjahr berechnet. Mehrere Absenzen im gleichen Jahr sind zusammenzuzählen, und mit jedem Dienstjahr beginnt der Anspruch von Neuem (Gerichte des Kantons Bern). Das Kantonsgericht Graubünden hat bei einer Krankheit über den Wechsel des Dienstjahrs den Rest aus dem alten und den neuen Anspruch aus dem neuen Dienstjahr gerechnet, 19 plus 77 Tage, und eine Mittelung über zwei Jahre verworfen (PKG 1994 Nr. 9, E. b).

Das AWA Basel-Stadt rechnet ein Beispiel: 4. Dienstjahr ab 01.01.2022, Basler Skala 3 Monate, krank im April und von Oktober bis Februar. Bezahlt werden April, Oktober und November. Der Dezember nicht, weil drei Monate ausgeschöpft sind. Januar und Februar wieder, weil ein neues Dienstjahr beginnt.

Beispiel der Redaktion (fiktiv), Fortsetzung: Die Person war vom 13.04. bis 22.04.2026 schon 10 Tage krank. Nach Berner Skala bleiben 50 Tage. Die Lohnfortzahlung läuft vom 03.11. bis 22.12.2026. Dauert die Krankheit an, besteht vom 23.12.2026 bis 31.01.2027 kein Lohnanspruch. Ab dem 01.02.2027 beginnt das 5. Dienstjahr mit 3 Monaten, im Rechner 90 Tage bis 01.05.2027. Nach Zürcher Skala endet die erste Phase am 01.01.2027, nach Basler Skala am 21.01.2027.

Erfassen Sie jede Absenz mit Beginn, Ende und Grad. Ohne Liste lässt sich der Restanspruch nicht belegen.

Attestiert das Arztzeugnis eine teilweise Arbeitsunfähigkeit, etwa 50 %, arbeitet die Person im Umfang ihrer Restarbeitsfähigkeit. Für diese Arbeit zahlen Sie ohnehin Lohn. Die Lohnfortzahlung betrifft nur den verhinderten Teil.

Offen ist, wie die Tage auf den Skalenanspruch angerechnet werden. Zählt jeder Tag bei 50 % als ganzer Tag, endet der Anspruch gleich früh wie bei voller Arbeitsunfähigkeit. Rechnet man anteilig, verbraucht ein Tag bei 50 % einen halben Tag, und die Dauer verdoppelt sich. Eine Gerichtsquelle, die diese Frage für die Skalen entscheidet, haben wir nicht gefunden. Das UVG kürzt das Taggeld bei teilweiser Arbeitsunfähigkeit entsprechend (Art. 17 Abs. 1 UVG); das betrifft aber die Unfallversicherung, nicht Art. 324a OR.

Der Rechner bietet beide Methoden als Annahme der Redaktion zur Wahl, voreingestellt sind ganze Tage. Legen Sie die Methode im Reglement fest, wenden Sie sie einheitlich an und lassen Sie sie rechtlich prüfen.

Beispiel der Redaktion (fiktiv): 50 Tage Restanspruch, 50 % arbeitsunfähig ab 03.11.2026. Mit ganzen Tagen endet die Lohnfortzahlung am 22.12.2026, anteilig gerechnet erst nach 100 Kalendertagen. Weil das 4. Dienstjahr am 31.01.2027 endet, rechnet der Rechner dann bis zu diesem Tag und ab 01.02.2027 mit dem neuen Anspruch weiter.

Die Versicherung ersetzt die Skala nur, wenn die Regel schriftlich im Vertrag, im Normalarbeitsvertrag oder im GAV steht und für die Person mindestens gleichwertig ist (Art. 324a Abs. 4 OR). Gleichwertig ist eine Lösung jedenfalls, wenn sie bei hälftiger Prämienteilung Taggelder von 80 % des Lohns während höchstens 720 innert 900 Tagen ausrichtet (BGer 4A_514/2018, E. 3.1). Die Abrede muss Prozentsatz des Lohns, gedeckte Risiken, Leistungsdauer und Prämienfinanzierung klar festhalten; ein Verweis auf die Versicherungsbedingungen genügt (BGE 131 III 623, E. 2.5.1). Vertraglich können die ersten ein bis drei Tage ohne Lohn bleiben (Gerichte des Kantons Bern).

Prüfen Sie die Wartefrist. Eine Karenzzeit von 30 oder 60 Tagen ist zulässig, wenn der Arbeitgeber in dieser Zeit den Lohn ausrichtet; die Person muss sie beim gleichen Arbeitgeber «in aller Regel nur einmal erdulden» (Arbeitsgericht ZH, AH250111, E. II.1.3). Ob in der Wartefrist der volle Lohn oder 80 % geschuldet ist, ist umstritten. Ohne andere schriftliche Abrede schulden Sie nach dem AWA Basel-Stadt, gestützt auf das Arbeitsgericht Basel-Stadt, den vollen Lohn nach Basler Skala.

Sozialabzüge machen Sie nur auf dem Lohn, nicht auf den Versicherungsleistungen; einzig die BVG-Prämie dürfen Sie auch auf Leistungen abziehen (AWA Basel-Stadt).

Beispiel der Redaktion (fiktiv): Jahreslohn CHF 78’000, Tageslohn CHF 213.70, Absenz 90 Tage, 50 Tage Restanspruch nach Berner Skala. Skala: 50 Tage zu 100 %, CHF 10’684.93, danach 40 Tage ohne Lohn. Taggeldlösung mit 30 Tagen Wartefrist und vollem Lohn: CHF 6’410.96 Lohn plus 60 Tage zu 80 %, CHF 10’257.53, total CHF 16’668.49.

Bei Unfall haben obligatorisch Versicherte Anspruch auf ein Taggeld, wenn sie voll oder teilweise arbeitsunfähig sind (Art. 16 Abs. 1 UVG). Der Anspruch entsteht am dritten Tag nach dem Unfalltag (Abs. 2). Das Taggeld beträgt bei voller Arbeitsunfähigkeit 80 % des versicherten Verdienstes, bei teilweiser wird es entsprechend gekürzt (Art. 17 Abs. 1 UVG). Versichert ist höchstens ein Verdienst von CHF 148’200 im Jahr und CHF 406 im Tag (Art. 22 Abs. 1 UVV).

Deckt die Versicherung für die beschränkte Zeit mindestens vier Fünftel des Lohns, schulden Sie keinen Lohn (Art. 324b Abs. 1 OR). Für den Unfalltag und die zwei folgenden Tage, an denen noch kein Taggeld läuft, zahlen Sie mindestens vier Fünftel (Abs. 3). Liegt der Lohn über dem Höchstbetrag, deckt das Taggeld weniger als 80 %. Dann zahlen Sie während der beschränkten Zeit nach Skala die Differenz bis zu vier Fünfteln (Abs. 2).

Beispiel der Redaktion (fiktiv): Unfall am 02.11.2026, Jahreslohn CHF 160’000. Das Taggeld läuft ab 05.11.2026, höchstens CHF 324.80 pro Tag (80 % von CHF 406). 80 % des Lohns sind CHF 350.68 pro Tag, die Differenz von CHF 25.88 pro Tag tragen Sie.

Erfassen Sie Unfall und Krankheit getrennt. Kündigen Sie während der Arbeitsunfähigkeit, gelten eigene Fristen; rechnen Sie die Sperrfrist mit dem Beitrag Sperrfrist bei Krankheit: Kündigung richtig rechnen. Ist der 13. Monatslohn als Lohn vereinbart, gehört sein Anteil zum fortgezahlten Lohn; Details im Beitrag 13. Monatslohn in der Schweiz.

Das Kalenderjahr statt des Dienstjahrs verwenden. Der Anspruch beginnt mit jedem Dienstjahr ab Eintritt neu, nicht am 1. Januar.

Jede Absenz einzeln rechnen. Absenzen im gleichen Dienstjahr werden zusammengezählt (Gerichte des Kantons Bern).

Die Wartefrist der Taggeldversicherung unbezahlt lassen. Eine Wartefrist ist nur zulässig, wenn der Arbeitgeber in dieser Zeit den Lohn zahlt (Arbeitsgericht ZH, AH250111, E. II.1.3).

Sozialabzüge auf dem Taggeld machen. Abzüge gehören auf den Lohn, nicht auf Versicherungsleistungen; Ausnahme BVG (AWA Basel-Stadt).

Ziehen Sie eine Anwältin oder einen Anwalt für Arbeitsrecht bei, bevor Sie die Lohnfortzahlung einstellen, eine Absenz während der ersten drei Monate beurteilen, eine Methode für Teilarbeitsunfähigkeit festlegen oder in einem Kanton ohne belegte Skala entscheiden. Bei Fragen zur Police sprechen Sie mit Versicherer oder Broker, bei Unfall mit dem UVG-Versicherer. Im Kanton Bern verweisen die Gerichte für Fragen auf die Rechtsberatung der Schlichtungsbehörden; erkundigen Sie sich an Ihrem Arbeitsort nach einem entsprechenden Angebot.